El 23 de septiembre de 1868 fue el primer alzamiento independentista importante en Puerto Rico en contra de la dominación española.
(Suministrada, Biblioteca UPR)
El Grito de Lares, conocido también como el “grito a la independencia”, ocurrió el 23 de septiembre de 1868. La fecha original del levantamiento era el 29 de septiembre de 1868, en Camuy, pero una declaración ocurrida en Camuy, que pone en alerta a las autoridades, lleva a los separatistas a adelantar el golpe y cambiar la localización. El Grito ocurrió en Lares pero fue un movimiento que se generó y desarrolló en todo el oeste de Puerto Rico.
¿Cuántas personas fueron partícipes?
La tropa estaba compuesta por 400 hombres al mando de Manuel Rojas como caudillo y de Matías Brugman, quienes entraron al pueblo de Lares a los gritos de: "VIVA PUERTO RICO LIBRE" y "ABAJO LOS IMPUESTOS". Como lugartenientes figuran Joaquín Parrilla, Andrés Pol, Juan Terreforte, Baldomero Bauren, Gabino Plumey, Pablo Rivera y otros. Además de Salvo Rojas que era venezolano, Brugman era norteamericano y habían algunos dominicanos; los demás eran boricuas.
¿Quiénes participaron en el Grito de Lares?
Ramón Emeterio Betances, conocido como "El padre de la patria" fue el líder del Grito de Lares. Además, había creado el Comité Revolucionario de Puerto Rico que tenía líderes para el movimiento en la isla. Mariana Bracetti, patriota y líder de la independencia para Puerto Rico, conocida como "brazo de oro" fue la encargada de coser la bandera de la revolución del Grito de Lares. La bandera, que se convirtió en la bandera representativa del Puerto Rico de ese entonces, fue oficialmente la bandera del pueblo de Lares en 1952.
Adicionalmente participaron Lola Rodríguez de Tió, poeta, periodista y revolucionaria de Puerto Rico. Escribió la letra patriótica de La Borinqueña durante la insurrección del Grito de Lares; Manuel Rojas, jefe militar del Grito de Lares, quien lideró la marcha ese 23 de septiembre, con palos y machetes junto a la multitud camino a San Sebastián, donde los esperaba el ejército español; Manuel María González, quien tenía a su cargo la junta del pueblo de Camuyl; Manuel Cebollero quien dirigió en el pueblo de San Sebastián y Matías Brugman en el pueblo de Mayagüez y Francisco Ramírez Medina, presidente de la República proclamada en Lares durante el Grito de Lares.
¿Por qué ocurrió?
El Grito de Lares, inspirado y organizado por el doctor Ramón Emeterio Betances, fue el primer alzamiento independentista importante en Puerto Rico en contra de la dominación española. Dentro de los factores que impulsaron esta revolución fueron: impuestos, libreta de jornaleros, racismo contra los criollos, descuido político, entre otros.
¿Cuáles fueron los resultados?
Aunque no instantáneamente, la lucha sí tuvo resultados: en 1870, por primera vez, se concede el derecho a organizar partidos políticos. En 1873 se otorgó la Abolición de la Esclavitud. Ya para el 1897, España se ve obligada a concederle a Puerto Rico la autonomía política.